JAKARTA, iNews.id - Foto yang menunjukkan seorang politikus senior Filipina mirip dengan Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman dan Investasi (Menko Marves) Republik Indonesia, Luhut Binsar Panjaitan viral di media sosial (medsos).
Politikus senior Filipina ini bernama Bienvenido "Benny" Mirando Abante Jr yang saat ini berumur 71 tahun. Dirinya yang dikenal sebagai politikus kawakan, juga merupakan pendeta Baptis.
Benny menjabat sebagai Wakil Ketua Parlemen sejak Desember 2020. Dia merangkap sebagai anggota parlemen distrik ke-6 Manila sejak 2019, posisi yang sebelumnya dipegangnya dari 2004 hingga 2010.
Benny sebelumnya menjabat sebagai Pemimpin Minoritas Parlemen dari 2019 hingga Oktober 2020 dan anggota dewan Manila dari distrik ke-6 dari 1992 hingga 1995. Benny hingga kini aktif sebagai pendeta Metropolitan Bible Baptist Church di Santa Ana, Manila.
Benny lahir di pinggiran Sampaloc, Manila, pada 15 Juli 1951. Dia anak sulung dari empat putra Pendeta Ben O. Abante Sr. dan Priscilla Mirando. Dia memiliki dua adik laki-laki, Jose Hernes dan Reuben, yang keduanya tumbuh menjadi menteri.
Dia besar dengan mengambil pekerjaan sampingan seperti menyemir sepatu, menjual koran dan korsase dan bekerja di lokasi konstruksi di usia muda untuk menghidupi dirinya sendiri. Dia juga pernah bekerja di sebuah kantor akuntan sebagai auditor untuk mendukung pendidikannya di perguruan tinggi.
Pada tahun 1975, dia memulai berkiprah di Metropolitan Bible Baptist Church di Santa Ana, Manila. Benny lulus dengan gelar di bidang teologi, dan juga memegang gelar master di bidang Manajemen Pemerintahan dari Pamantasan ng Lungsod ng Maynila.
Dia mencalonkan diri dan memenangkan kursi di Parlemen pada Mei 2004. Dia kemudian diangkat sebagai ketua Komite Informasi Publik. Komite yang dipimpinnya meneliti rancangan undang-undang (RUU) Hak Jawab yang dikritik oleh organisasi media sebagai pembatasan kebebasan pers.
Benny juga mengusulkan RUU Video Anti-Seks yang menjatuhkan hukuman lebih keras kepada orang-orang yang terlibat dalam pembuatan video seks.
Benny gagal mempertahankan kursinya dalam pemilu 2010, kalah dari Rosenda Ann "Sandy" Ocampo. Dia mencoba kembali ke Parlemen pada 2013 dan 2016 tetapi tidak berhasil, kalah dari Ocampo.
Dia terpilih sebagai Perwakilan Distrik ke-6 Parlemen Manila pada 2019 dengan petahana Ocampo sebelumnya tidak memenuhi syarat untuk dipilih kembali.
Pada 10 Juli 2020, Benny adalah salah satu dari 11 anggota Parlemen yang memilih untuk memberikan perpanjangan waralaba media ABS-CBN.
Editor : Jafar Sembiring
Artikel Terkait
