Kronologi Pesawat Israel Salah Sasaran Gempur Kapal Perang USS Liberty AS di Laut Sinai, 34 Tewas

Serangan Brutal Dimulai

Dua pesawat tempur Israel langsung menurunkan ketinggian dan melepaskan tembakan ke arah USS Liberty.

Serangan mendadak ini menewaskan sembilan awak kapal dan melukai lebih dari 70 lainnya, termasuk Kapten McGonagle yang terkena peluru di lengan dan paha.

Menyangka serangan berasal dari militer Mesir, McGonagle memerintahkan anak buahnya untuk membalas tembakan, memicu baku tembak di tengah laut.

Tak berselang lama, beberapa kapal torpedo mendekat dan ikut menyerang. Salah satu tembakan meriam mereka menghantam bagian kapal, disusul peluncuran lima torpedo. Satu di antaranya menyebabkan ledakan besar.

Ledakan torpedo itu menewaskan 25 awak kapal tambahan, sehingga total awak tewas mencapai 34 prajurit. William D. Gerhard dalam Attack on the USS Liberty (2009) menyebut mayoritas korban selamat juga mengalami luka bakar parah. Kapal Liberty sendiri berada di ambang kehancuran dan nyaris tenggelam.

Editor: Vitrianda Hilba SiregarEditor Jakarta